Unaturlig skjønnhet

Det skal være naturlig og riktig. Vanligvis.

Men noen ganger er det bare å la seg forføre. Når man er i Båtsfjord, for eksempel. Sjøen i havna speiler mye mer enn himmelen. Her er det båter og bygninger i gilde farger, og lyskastere på kaia som lager parodier på den ekte soloppgangen.

Ganske surrealistisk, og ikke det minste naturlig. Men det er faktisk sånn det er der menneskene og naturen møtes. Og jeg synes det er ganske fint.

Skjulet der disse bildene er tatt leies ut av Ørjan Hansen og hans selskap Arctic Tourist.

Sesongen er i gang

De vakre endene i Båtsfjord har trukket fotografer fra store deler av verden de siste par årene. Men fortsatt har det ikke riktig gått opp for de fleste at sesongen starter tidlig!

Jeg tilbrakte alle dagens lyse timer i skjulet til Arctic Tourist den siste dagen i januar, og det var en fin opplevelse. Ender i store mengder, og et vart og vakkert vinterlys. Nå er dagene så korte at endene holder det gående hele tida. De har åpenbart ikke tid til å ta lange pauser i beitinga, slik de gjør senere i sesongen. Dermed ble det snaut fire effektive timer i skjulet.

Endene begynner allerede å bli vårkåte og litt kranglete.

Kulda sørget for at noen av dem til og med hadde is i fjærdrakta, men det fikk jeg dessverre ingen gode bilder av. Jeg må nok til Båtsfjord igjen. Og igjen...

I tillegg til fotomulighetene er det rett og slett spektakulært når endene svømmer så nær utfor gluggen at du omtrent kan ta på dem. Det går an å finne fram vidvinkelen til slike anledninger, men jeg synes det er fint å bare nyte synet av dem på kloss hold når de kommer innenfor nærgrensa til teleobjektivene.

Skjulet ligger noen meter nærmere land enn i fjor, og det gir enda bedre fotomuligheter enn tidligere. Du finner Arctic Tourist på nett, og du kan ringe Ørjan Hansen på 951 08 638.

* * *

King eiders, Steller's eiders and long-tailed ducks in Båtsfjord, Varanger, Northern Norway. Click on the link to Arctic Tourist to book a day or two in the photo hide!

Der endene møtes

Det var bra i fjor, men nå er det enda bedre!

Jeg snakker om Båtsfjord – paradiset for arktiske dykkender. Først og fremst er det stellerand og praktærfugl i hundrevis som lokker fotografer og fuglekikkere til denne delen av Varanger, men for min del er den vakre havella minst like interessant.

Fra det flytende fotoskjulet til Ørjan Hansen i Arctic Tourist kommer du på kloss hold av skjønnhetene. Noen ganger svømmer de en meter fra skjulet, selv om du er godt synlig i gluggen. Disse er tatt med 24 mm vidvinkel (klikk for større bilder):

Jeg har omtalt fotoskjulet tidligere, men nå er det byttet ut med en romslig modell med toalett.

I helga var vi fire fotografer som breiet oss og slang lunsj og fotoutstyr over alt, og vi hadde fortsatt god plass. Med litt disiplin og folkeskikk går det i alle fall greit med dobbelt så mange om bord.

Heldigvis er det litt lavt under taket fortsatt: Et høyere skjul ville kastet mer skygge når sola står lavt og fint. Det er lagt opp til at du ligger og fotograferer, slik at du kommer nesten på nivå med endene. Litt slitsomt, men helt nødvendig for å få bra bilder. En vinkelsøker til kameraet avlaster nakken og er sterkt anbefalt.

Alle bildene du ser her er tatt sist lørdag, som var en uvanlig dårlig dag for foto. Grått og tungt lys nesten hele dagen; snøbygene var aldri tette nok til å gi særlig effekt; det var nok vind til at vi ikke fikk rene speilinger, men for lite til at det ble fine bølger. (Bølger som spruter rundt endene gir flotte bilder, se bilder her fra en tidligere tur.)

Men selv på en dårlig dag er det mulig å ta anstendige bilder. I tussmørket på formiddagen var det en lykt på kaia som ga reflekser og illuderte solnedgang bak fuglene...

Mars er høysesong, og jeg anbefaler sterkt en tur til Båtsfjord i kombinasjon med workshopen vi har på sjøfuglparadiset Hornøya i Vardø palmehelga 21.–24. mars. Les mer om workshopen her, og se påmelding på bloggen til Bjarne Riesto.

Din guide hos endene i Båtsfjord er Ørjan Hansen. Med den nye dekoren på bilen hans er du ikke i tvil om hvem som kommer kjørende!

Badeender

Den elegante og sjarmerende havella har alltid stått høyt på lista over fugler jeg har litt ekstra sans for.

Disse bildene er bifangst fra turen til Båtsfjord havn og Ørjan Hansens flytende skjul, der praktærfugl er hovedattraksjonen.

Jeg skulle gjerne tilbragt litt mer tid i nærkontakt med havellene ut over våren – den har et fint kurtisespill der den hever hodet, knekker ryggen og spaker opp en fin vannsprut. Men litt ordinær lørdagsbading gjør seg jo også godt på bilder.

Den lange halen som forsvinner under vann er også et motiv jeg gjerne skulle fanget perfekt. Måka i bakgrunnen kom litt i veien her, men bildet kan jo stå som inspirasjon til nye forsøk:

Praktfull ærfugl

Hva i all verden var en praktær?

Som liten gutt med ny fuglebok sto jeg helt fast. Sekretærfugl var greit – jeg skjønte riktignok ikke hvorfor arten fikk det navnet, men jeg visste i alle fall hva en sekretær var. (Min egen storesøster Sissel, for eksempel.)

Men praktær?

Hva slags tittel var det?

Senere i livet har jeg omsider skjønt navnet – og hatt gleden av å bo midt i smørøyet med tanke på praktærfuglen vinterstid. Mens det ennå var drift i sildeoljefabrikken i Vadsø, kunne det ligge 500 praktærfugler i havna. Det er lenge siden nå; det var den gang vi hadde noe som het film i kameraene.

Selv om havna i Vadsø er nesten tom for praktærfugl, er Varanger fortsatt en hotspot for arten. Utenfor Vardø lå det en flokk på 4500 i mars i fjor.

På havet er de dessverre nokså sky, så vi får ikke så nære møter med dem der. Da er det godt vi har havna i Båtsfjord. Hit har fuglefotografer valfartet i årevis, gjerne for å fotografere fra båten til Ørjan Hansen i Arctic Tourist.

Nå har Ørjan gjort en liten genistrek: En liten flytebrygge har fått et overbygg med 12 fotoglugger. Så er den ankret opp midt i bukta der endene farter fram og tilbake for å plukke rester fra fiskebruket. De går i skytteltrafikk på alle kanter av skjulet, fra tidlig morgen til langt ut på ettermiddagen.

(I tillegg til praktærfuglen er det stellerand, havelle og vanlig ærfugl i havna - det får jeg komme tilbake til.)

Ørjan har fått god respons etter at skjulet kom i drift for få uker siden. Jeg var hos ham for å lage en reportasje som du kan se på NRKs nett-TV her - ca 12.15 ut i sendinga.

Og sist lørdag tok jeg turen på ny for å konsentrere meg kun om stillbilder. Aller best er det i skjulet når det er litt vind og bølger. Riktignok er det vrient å fotografere fra en gyngende flytebrygge, men bølgene som spruter rundt endene gjør fort det lille ekstra i bildene.

Jeg vet jeg har utropt brushanen til landets vakreste fugl tidligere, men akkurat nå er jeg litt frelst på praktærfugl, må jeg innrømme. Ofte svømmer den bare et par knappe meter fra skjulet - godt innenfor nærgrensa; da kan man bare nyte synet.

Takket være Ørjan – som du finner på hjemmesiden til Arctic Tourist – er denne fargesterke naturopplevelsen tilgjengelig for alle.

Kanskje han som den første i verden kunne ta yrkestittelen praktær?